【チャレンジ1ねんせい】ミニひまわりかんさつセットで少しづつ成長する植物の観察を楽しもう！私のひまわり観察日記大公開！

パッケージは似ていますが、年度ごとに印刷の色が違い、古いものには左上に「はてなはっけんプログラム」と記載があります。

はてなはっけんプログラムは、現在の「わくわくサイエンスブック」にあたる冊子の名称です。

パッケージの中身は、個包装されているものの印刷の色が違いますが、水槽のデザインや試験管など、内容はいずれも全く一緒です。

記載し忘れていますが、つちのもとが入っているパックの中に「みずやりひも」も入っています。水槽にこのひもを垂らしておくだけで、土が水を吸い上げてくれる重要なパーツです。

小学生向けに、手軽に育て始められるように工夫されているセットとは言え、なんとなくで簡単に育って花が開くものでは無いので、使い方の詳細や育て方のコツが記載されている説明書が同封されています。

また、かんさつセットとは別に「わくわくサイエンスブック」内の綴じ込みに「ミニひまわり かんさつだいさくせんノート」がついています。ひまわりの成長や育て方のヒントを学びながら自分で観察記録ができる便利な冊子です。

かんさつセットには「つちのもと」が付いていますが、ひまわりの成長過程で主に「くき」の部分を支える役目があり、容量的にはごく少量です。

成長した根っこ部分は水槽内の水中につかる仕様になっていて、根っこが水中につかるまで成長する間、土の下敷きにする水やりひもを通して水分を吸収します。

ねっこかんさつジェル
左：2021年度(今年度)
右：2017年度(4年前)

これを見てすでに4年前の物は機能しないかもしれない？と悟りましたが、ジェルの容量が半分以下に減っています。密封されていてもジェルの経年による蒸発は避けられません。

6粒入り。今年度の種はツヤがあり、白黒のしま模様もくっきりしているのに対し、4年前の種は見るからに干からびていて模様もはがれ落ちているように見えます。

専門家では無いので詳細は分かりませんが、ひまわりの種は一般的に長寿命で3～4年以上前のものでも発芽する事があるそうです。(保存状態などにもよるので、全て発芽するというわけではありません。)

アブラムシやハバチなどの害虫に効果がある殺虫殺菌剤の定番品。ホームセンターや園芸店でも安値で購入できます。

オレンジ色の植木鉢横にある、黄色いお皿部分から空ペットボトルなどを使って水をあげます。

水をたっぷり入れた水槽に水やりひもを垂らし、ひもの上に土のもとを置いて20分程度待つだけで土がふんわりと膨らむのですが、4年前の土のもとは干からび過ぎてカッチカチに固まっている様子。

1時間以上放置してもほとんどこのままの状態だったので、洗面器を使って手でほぐしてから植木鉢サイズに形成して使用する事に。

種を深く埋めすぎると発芽しにくくなるようなので、土に種と同じ長さ程の穴をあけてから種を入れ、種が少し隠れる程度の少量の土を被せます。

発芽に適切な気温は15度～25度位です。芽が出るまでは室温など気にしながら置く場所を考えて決めます。

様子がおかしいと思っていた右の種、案の定根っこがしおれてポキッと倒れてしまった。

このままにしておいてもこれ以上成長が見込めないと思ったので、すぐに引っこ抜いて別の種を再度植える事にしました。

最初に植えた種は順調に育ち、芽の内側に小さな葉が生えてきているのを確認。

もう種を外してもいいと思うけど、自然に落ちるのを待ってみる。

左のひまわりが順調に育つ中、植え替えた右の種が伸びてくる。

ところが前回同様、種が土の上に伸びてきてやっぱり様子がおかしいと思ったので、今回は倒れる前に思い切って引っこ抜いてみたら、根っこの下の方が直角に曲がっていた。

ようやく右側の種も芽が出てくれたけど、芽の片側がくっついている「奇形」だった。植物も生きものなんだな、って思い知らされた瞬間。

このままだど葉が上手く育つか心配だったので、自ら指で芽の片側を裂いて開いた。

一番最初に開く「芽」は、指触りが良くツルツルしていて硬く、芽の次に生えてくる「葉」には、たくさんの細かい毛が生えていて感触はザラザラだけどやわらかい、それぞれ違って面白い。

その後、右芽も順調に育って、長さ的にはほぼ同じ高さまで成長しているようにみえるのだけど、やっぱり奇形の予感は的中で、葉が片側しか育たない状況に。

通常は対になるように2枚ずつ葉が出てきますが、右芽は葉が1枚しか生えてきません。

真上から見ると、成長の差は歴然としている事がわかります。それでも一生懸命伸びてくれているので、根が出た後に位置をずらして植え替えたのが良かったのかもしれない？

本格的に梅雨入りして日々日照不足の日々が続きますが、それでも少しづつ成長しているのが感じられます。

右芽は最初の葉こそ1枚でしたが、その次の葉から2枚出てきてくれました。2番目の対葉の1枚はやっぱり奇形の様です。

高さ的には結構頑張ってる右芽ですが、だんだん茎が曲がってきました。どうしても好成長の左芽へ栄養が行きがちなところ、太陽の光を求めて頑張っている姿が伝わってきます。

簡単に折れてしまいそうだった茎もこんなに太くなってきました。直径5～6㎜位です。

粘り強く成長してくれている右芽の2番目に生えてきた葉は、思いっきり形がおかしいですが、更に4番目の葉に期待して成長を見守ります。

今までどんどん上に伸びていく「新しい葉」しか見えていませんでしたが、最初に出てきた葉がだんだん枯れてきている事に気が付きました。

葉が増えれば増えるほどその分多くの栄養が必要になり、最初の葉は新しい葉が成長するための支えであって、上が成長して役目を終えると順に枯れていくという図式が浮かんできてなんだか切ない気持ちに…

あんなにツヤツヤで硬かった左の「芽」がとうとう枯れてしまった！茎もだいぶ立派に成長してくれたので、今後もどんどん上を目指して成長してもらいたい。

茎の根本付近になにやら白いものが生えてきた。これは根っこなのかな？新しい根っこが茎の上方からもどんどん生えてきている！

一時は茎の太さもほぼ同じだったのに、ここまで成長の差が出てしまった右芽(写真では左側)

ほんの少しの背の違いでより太陽に近い方を大きくする自然界の厳しさを垣間見た気がした。

ここまでくると、どうしても背が低い方は高い方の葉の影に隠れてしまってなかなか思うように成長ができない気がする。

葉にはたくさんの毛が生えていて、葉を触ってもトゲが刺さったような痛みは無いものの、よく見ると指に細かい毛がいくつも刺さっていたりします。

小学生くらいであれば問題ないとは思いますが、乳幼児など特に小さなお子さんには触らせないように注意しましょう。

種まきから実に42日経過した辺りで、生えてきたのが葉ではなく、ひまわりの花の土台になる部分「がく片」らしきものが確認できた！

がく片は円形に広がる形状で、先っぽの方がほんの少し黒く染まっている。

写真は拡大しているのでがく片だとわかりますが、出始めのがく片はとても小さく、良く見ないと見逃してしまいそうです。

がく片が見られたら、ひまわりの花が開くのももうすぐかな？期待が高まります！

種まきから46日目。当たり種の右側と、2回植え変えて奇形を乗り越えた左側の種で、こんなにも成長に差が出てしまった。

右が当たり種だったのは成長を見れば確実で、すでにこの時点で左を間引いて右に栄養を集中させても良かったけど、どうしてもこの水槽プランターで花を2つ咲かせたい想いが強かったこともあり、諦めきれません。
説明書に掲載のひまわり写真

低い方も、写真を見ればゆっくりだけど確実に成長している事は確か。まだ諦めるのは早いと思い日々見守ります！

茎にはびっしりと毛が生えてますが、指で触っても痛くはありません。

横から見ると、ひまわりの花の大きさ(横幅)がどんどん広く成長している事に気が付きます。元気に大きな花びらが開きますように！

もう一つの成長が低い茎のがく片はさほど大きな変化はなし。本当に開花してくれるかどうか、こっちの方がより心配です。

がく片の傾きすぎがとても気になって仕方がなかったので…がく片と丈夫そうな茎の間につまようじを挟んで、下を向きすぎないように固定してみました。

これが正しい措置なのかはわかりませんが、できるだけ上を向いて開花して欲しいなという個人的願望です。

横幅もどんどん伸びていき、ぐんぐん大きな円形に成長しています。

この個体は種まきからここまで、ほとんど手間もかからず全てが順調に成長してくれているので、この種に出逢えて本当にラッキーでした。

こちらもがく片が立体的になり、本当に少しづつではありますが成長しているのかな？というのが伝わってきます。

タンポポくらいのサイズでもいいから開花して欲しいと願っています…！

大きく成長しているがく片と同じ太い茎から、もう一つまた別のがく片が顔を出し、成長していた…！！

黄色い花びらが開く前の貴重な状態です。中央の暗い部分がとても気になりますが、ミニひまわりの直径は4cm～5cm程で、花びらが倒れていることもあり、まだほとんど観察できません。

メインのお花のすぐ右下辺りに、順調に成長するスプレー咲き①と、反対側に更に②と③が形成されている事に気が付きました。

前回の観察からほとんど変わっていない状態なのと、スプレー咲きの茎だという事が判明して思ったのは、普通のミニひまわりよりももっと栄養が必要なのかもしれないと。

ここで液肥など、別途与える事も考えましたが…教材で届いたものだけで観察を続けることにこだわってそのまま経過を見守る事にしました。

いざ、花が開く！という時に、真夏なのに何日も雨が降り続き日照不足が心配でした。

なんとか上から順番に開いてきてくれてはいるものの、上下でかなり差が出てきてしまっている感じがしました。

花の上下でかなり成長に差はあるものの、なんとか完成形に近づいてきたミニひまわり！暗くて良く見えなかった中央の部分もしっかり観察することができます。

ミニひまわりなので肉眼では詳細がわかりにくい部分もあり、お子さんには虫眼鏡があるとすごく便利だな、と思いました！

ひまわりの花をしっかり観察！